在新的時期，基于多年辦公自動化建設經驗和互連網技術的發展，我們對辦公自動化的認識也越來越清楚，從網絡的性質來看，辦公自動化應定位于內部網（Intranet），從辦公性質來看，辦公自動化應定位于數字化辦公，從信息化建設的角度來看，辦公自動化應是信息化建設的基礎。
辦公自動化建設的本質是提高決策效能為目的。通過實現辦公自動化，或者說實現數字化辦公，可以優化現有的管理組織結構，調整管理體制，在提高效率的基礎上，增加協同辦公能力，強化決策的一致性，后實現提高決策效能的目的。 辦公自動化的基礎是對管理的理解和對信息的積累。技術只是辦公自動化的手段。只有對管理及管理業務有著深刻的理解，才會使辦公自動化有用武之地，只有將辦公過程中生成的信息進行有序化積累，沉淀，辦公自動化才能發揮作用。
辦公自動化的靈魂是軟件，硬件只是實現辦公自動化的環境保障。數字化辦公的兩個明顯特征是授權和開放，通過授權確保信息的安全和分層使用，使得數字化辦公系統有可以啟用的前提，通過開放，使得信息共享成為現實。 辦公自動化的發展方向應該是數字化辦公。所謂數字化辦公即幾乎所有的辦公業務都在網絡環境下實現。
從技術發展角度來看，特別是互連網技術的發展，安全技術的發展和軟件理論的發展，實現數字化辦公是可能的。從管理體制和工作習慣的角度來看，全面的數字化辦公還有一段距離，首先數字化辦公必然沖擊現有的管理體制，使現有管理體制發生變革，而管理體制的變革意味著權利和利益的重新分配；另外管理人員原有的工作習慣、工作方式和法律體系有很強的慣性，短時間內改變尚需時日。盡管如此，全面實現數字化辦公是辦公自動化發展的必然趨勢。
根據我國辦公自動化建設的現狀和存在的問題，使我國辦公自動化建設走上健康快速發展的軌道，在辦公自動化建設方面應采取如下對策： 在組織實施方面，從傳統的工業項目管理體制轉向專業化和產品化實施體制，確保系統的運行維護和系統持續的升級，走合作與分工并舉的道路。由此可造就一批以辦公自動化為業務核心的、規模較大的專業軟件公司。
在技術選向方面：選擇與世界發展潮流吻合的技術。現在還在流行的技術并不能代表未來一定能夠流行。技術的標準化程度要高，開放程度要好。關鍵應用主張自主開發，發展民族產業。在技術結構方面，盡快從Client/Server結構體系轉Browser/Server結構體系，采用B/S思路，終用戶界面統一為瀏覽器，應用系統全部在服務器端，是標準的三層結構體系。系統負載輕，開放性好，系統維護升級方便。
在設計思想方面，從傳統的面向業務的設計轉向面向用戶的設計，即將設計的著眼點放在用戶對象身上，設計視角范圍是整個內部網，在此基礎之上進行相關業務設計。將面向對象的思想引入到系統設計中去。 在實現方法方面，從傳統的結構化設計轉向采用復雜適用系統（CAS）理論進行實現，即從一般的業務需求中抽象出關鍵的復雜適應系統，該系統能夠適應環境變化，系統使用越久，積累的有價值的東西就越多 。
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